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pamplona. ¿Cómo han modificado la cirugía de columna las nuevas tecnologías?

Han reducido la pérdida de sangre y el tiempo quirúrgico, que pasa de las tres horas de un cirugía clásica a una hora u hora y media. La diferencia está en que el paciente después de las intervenciones más modernas tiene una recuperación mucho más rápida y el estrés quirúrgico es mucho menor. Con lo cual también se ha extendido mucho la indicación quirúrgica, incluso a pacientes que antes dudábamos en operarlos, por ejemplo, a los de 75 u 80 años.

¿Qué patologías puede tratar esta cirugía menos cruenta?

Cualquiera. Lo único que hay que hacer es aprenderla porque se trabaja en espacios más reducidos y se usa microscopio o endoscopio para mejorar la visión y la iluminación en regiones profundas.

¿Disminuye el temor a la cirugía, sobre todo en hernias discales?

La técnica en sí no va a cambiar la indicación quirúrgica. El hecho de que haya pacientes con mala experiencia en tratamiento de hernia discal no hace más que confirmar la buena experiencia de los demás, son una excepción a la regla. Más del 90% de pacientes con una indicación quirúrgica clara tiene buenos resultados, ahora si la indicación quirúrgica no es la correcta, se aplica la solución adecuada para el problema inadecuado, los resultados no serán buenos. Pero las técnicas menos cruentas no hacen perder el temor a cirugía. Cualquier persona normal va a tener miedo a ser operado. Le pasa a todo el mundo, si no estarían los pacientes haciendo fila para ser operados y no es así. Eso sí, tendrán mejor experiencia posquirúrgica, menos dolor... La cirugía es el último eslabón al que se recurre.

¿Se detectan más patologías de espalda?

Se detectan más porque la gente llegada a una edad más avanzada que hace 30 años. Se ha mejorado en la parte de implantes, sabemos más de la fisiopatología, tenemos resonancia magnéticas... Todos esos factores contribuyen a que hoy se diagnostiquen más.

¿Las sufren más las personas con un trabajo físico o sedentario?

No está demostrado fehacientemente que haya una relación directa entre trabajo físico exagerado y patología de raquis. Dolor de espalda sí, dolor muscular, pero no por una hernia de disco. Usted puede estar sentada toda su vida y va a tener cuatro hernias discos y una persona que trabajó toda su vida en el campo ninguna. No sabemos por qué. Si es genético, por la forma sedentaria de vida, porque aumento o disminución de peso. No hay relación directa.

¿Son enfermedades caras, así que compensa hallar una solución?

Hay que encontrar el balance. Países donde se aplican tratamientos prolongados, ya sean conservadores o quirúrgicos desde hace diez años, no han podido demostrar que son mejores que los que no. Al contrario, hay un incremento en la tasa de tratamiento con los mismos resultados que hace diez años. Entonces, para qué estamos tratando. Va a llevar tiempo, hay que saber más de fisiopatología, probablemente hay que tratar antes de que ocurran problemas serios en la columna con medicación, infiltración, no necesariamente quirúrgico. El problema en sí no es la hernia discal, sino la cascada degenerativa de raquis. El ser humano no está preparado para ser bípedo. Habrá que esperar un par de millones de años para que la columna, que es una región móvil preparada para un cuadrúpedo, sea un palo rígido que no se mueva, sin discos ni articulaciones y probablemente no haya más dolor, por lo menos en la parte más larga de la columna; a nivel del sacro y cervicales el movimiento siempre quedará.

¿La expectativas de los pacientes son realistas?

Una columna operada nunca va ser igual a una no operada. Hay que decirle al paciente cuáles son las expectativas tras una cirugía. Hay estudios que muestran que pacientes operados de hernia a los dos años los resultados son muy similares a los no operados. Cuando el tratamiento de la hernia es sacarla para que deje de doler la pierna, la cirugía es muy superior al tratamiento conservador porque con una operación el paciente a los dos semanas está en rehabilitación y a las cuatro o cinco trabajando. El otro tarda un año y medio hasta que puede retomar su trabajo y actividad normal.