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Crecen las consultas por dolor de espalda debido al envejecimiento de la población

Fuente: noticiasdenavarra.com // 03.06.2012

Cada vez más pacientes acuden a la consulta de los especialistas en columna vertebral, debido, principalmente al aumento de la patología de las personas mayores. Este dato fue uno de los expuestos con motivo de la celebración esta semana en Baluarte del XXVI Congreso Nacional de la Sociedad para el Estudio de las Enfermedades del Raquis (GEER), que contó con la asistencia de más de 400 sanitarios y alrededor de 800 representantes de la industria del sector. "Los cirujanos tenemos cada vez más pacientes de edades límites, que antes no se planteaban la cirugía y ahora sí. La población vive más y quiere hacerlo con más calidad de vida, no se resigna a tener dolencias. Esto nos preocupa porque es una cirugía en ocasiones muy agresiva, con una tasa potencial de complicaciones muy alta, de ahí que muchas veces debamos convencer al paciente mayor de ponderar el riesgo y el beneficio", explicó a este respecto el presidente del comité organizador del encuentro, Ángel Hidalgo, Especialista en Cirugía Ortopédica y Traumatología y jefe de sección de Cirugía de Raquis del Complejo Hospitalario de Navarra. Frente a este aumento de las consultas de las personas de mayor edad, la patología del paciente joven permanece estable, así como la patología de la deformidad, la escoliosis, principalmente, expuso.

Las enfermedades de la columna más prevalentes son el dolor lumbar benigno -que cede en 10 o 12 días-, la estenosis de canal del paciente mayor, la hernia discal y, en menor medida, la patología cervical y las deformidades. "Al cabo de la vida todos sufriremos uno o más episodios de dolor lumbar", apuntó.

El especialista negó que las operaciones de hernia discal den mal resultado. "La cirugía va muy bien en estos casos, pero tiene una tasa de complicaciones que no se puede obviar: un 10% se van a reproducir con el transcurso del tiempo. Es una cirugía fácil, no obstante, y cuando va mal es probable que deba a que tenga más patología que no se ha visto o a que no se haya tratado bien. La tasa de buenos resultados es de un 90%", destacó. Hidalgo, sin embargo, expuso que no todas las hernias son operables. "Si tienes una hernia, mejor si no te operas porque sabemos que la historia natural de la hernia es buena. De cien pacientes, solo necesitan cirugía de cinco a diez. Hay un 90% de ellos que, con medicación, fisiterapia, rehabilitación, tratamientos seminvasivos como los bloqueos epidurales, van a mejorar sin necesidad de operarse. La cirugía es el último escalón", resumió.

En relación con el bloqueo epidural, un tratamiento del que cada vez de oye hablar más y que consiste en la inyección en el canal espinal de diferentes fármacos, cortisona, principalmente, para desinflamar las estructuras nerviosas inflamadas debido, principalmente, a hernias o estenosis, Hidalgo aclaró que es eficaz para aliviar el dolor, sobre todo, para el de características ciáticas, pero no tienen ninguna eficacia para el tratamiento del dolor lumbar".

En cuanto a la escoliosis, deformidad de la columna que consiste en la lateralización y rotación de los cuerpos vertebrales, Hidalgo destacó los avances técnicos para tratarla. "Estamos haciendo el mismo tratamiento que hace 30 años: correción de la curva y de la deformidad, la diferencia es que la industria nos proporciona herramientas quirúrgicas más potentes para conseguir resultados mejores. Estamos logrando correcciones impensables con sistemas de cirugía de hace 20 años".

El problema de la escolisis es relativamente frecuente en adolescentes, sobre todo, de sexo femenino, en una proporción de ocho a uno frente al sexo masculino, aunque había disminuido en los últimos años. "Teníamos menos por el descenso de natalidad pero en tres o cuatro años prevemos más incidencia. En Navarra hacemos unos 12 casos al año de cirugía de deformidad en niñas".

La cirugía, sin embargo, no es el principal remedio para la escoliosis en edades jóvenes. "Los corsés siguen siendo el único tratamiento no quirúrgico que funciona. Es un tema muy debatido. Aun hoy en foros como este congreso todavía se plantea su uso, pero son lo único que ha demostrado eficacia, es decir que al final del tratamiento la escoliosis sigue en los mismos grados que empezó porque el objetivo es frenar la progresión, que la curva de la columna no se ponga en grados de cirugía", destacó, sin obviar los inconvenientes de los corsés, sobre todo para pacientes adolescentes. "En ocasiones hay problemas de adaptación al corsé, verdaderos dramas familiares. Hay que valorar la situación de cada familia e incluso el nivel cultural del paciente. La fisioterapia no funciona, la natación tampoco, no llevar mochila tampoco en cuanto a la escoliosis. No hay nada que la controle excepto los corsés", sentenció.

Hidalgo, por otra parte, constató un cambio en la situación de los problemas de espalda como causas de incapacidad laboral. "Son enfermedades caras, pero no son ya el primer causante de baja laboral. Lo eran en los 90 ahora ese lugar lo ocupan los problemas de extremidad superior, básicamente de hombro. La razón puede tener que ver con la ergonomía del trabajo, antes se trabajaba más con los riñones, ahora con los hombros y brazos", explicó.

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